Wat kan het European Space Agency (ESA) betekenen voor jouw klas?

Op 27 april trokken we met enkele leerkrachten STEM-wetenschappen naar de Ugent Volkssterrenwacht Armand Pien, het centrum voor astronomie en ruimtevaart in hartje Gent, voor een inspirerende namiddag met ESERO Belgium. Niet alleen kregen we een unieke blik op de toekomst en de plannen van ESA, NASA en de commerciële ruimtevaart, maar ook heel wat boeiende input voor STEM-projecten.

Partnerschap scholengroep - ESERO Belgium

Uit de samenwerking rond de GO! Explore beurs eerder dit jaar, die volledig in het teken van de ruimte stond, bloeide een fijn partnerschap met ESERO Belgium Vlaanderen. ESERO staat voor European Space Education Office, dat rechtstreeks aangestuurd en gefinancierd wordt door ESA. We ontdekten al snel dat zij een interessant educatief programma hebben voor scholen. Pieter Mestdagh, coördinator van de Vlaamse poot van ESERO Belgium, gidste donderdag 27 april met veel enthousiasme de leerkrachten secundair van onze scholengroep door dit ruime aanbod met een klemtoon op STEM-projecten.

Een exclusieve vooruitblik

Pieter: 'Met de ontwikkeling van STEM-activiteiten en het voorzien van opleidingen voor leerkrachten en leerlingen, willen we bijdragen aan het wegwerken van tekorten aan STEM-profielen op de arbeidsmarkt nu en in de toekomst. Daarenboven staan ons de komende 20 jaar heel wat ontwikkelingen te wachten in de ruimtevaart. We willen een toekomstige generatie warm maken voor STEM.'

Pieter gaf ons een blik op de toekomst en de plannen van ESA, NASA en de commerciële ruimtevaart en dat was kort samengevat mind-blowing! Van satellietzwermen tot ruimtehotels, het JUICE-programma voor astrobiologie, de ExoMars-missies en, ter voorbereiding van toekomstige Marsreizen, het Arthemis programma als nieuw zusje van Apollo. Een ruimtestation in een baan om de Maan en een nieuwe maanlanding in 2026, met deze keer ook de eerste vrouw op de maan! We zagen ook de bouwplannen voor een hub op de maan waarin 4 astronauten helemaal ingegraven langer kunnen verblijven. Dit verblijf wordt gebouwd op de rand van de Shackleton krater en zal naast eeuwige zonneschijn ook toegang hebben tot bevroren water op de bodem van de krater. Met dit verblijf op de maan zullen de astronauten kunnen oefenen voor de langere verblijven op Mars.

Pieter: 'Dit is niet enkel vanuit een onderzoekende en explorerende drang, het stimuleert ook een snelle wetenschappelijke en technische innovatie die de mensheid hard nodig heeft vanwege de duurzaamheid op onze thuisplaneet Aarde.'

STEM-projecten voor scholen

We vatten de 5 STEM-projecten voor secundair onderwijs die ESERO Belgium ons voorstelde hieronder voor jullie samen. Meer info via deze link.

• CANSAT (3de graad): stuur je eigen satellietje in de vorm van een blikje met meetapparatuur mee in een raket tot een kilometer boven aardoppervlak, zorg voor datatransmissie en een veilige landing.

• ASGARD (2de en 3de graad): stuur je exeriment mee met de weerballon tot boven de ozonlaag - de grens van de ruimte - en analyseer de resultaten.

• ASTRO PI (2 niveaus, alle graden): programmeer de Astro Pi die mee gaat aan boord van het ISS.

• Climate detectives: onderzoek je eigen omgeving en tracht aanwijzingen voor klimaatverandering in kaart te brengen, ga hierover verschillende keren op consult bij wetenschappers die gespecialiseerd zijn in dit onderzoek.

• Mooncamp: ontwerp digitaal je eigen maanbasis in 3D.

Bij ieder STEM-project horen opleidingen voor leerkrachten en soms ook workshops voor leerlingen. Het uitvoeren van CANSAT, ASGARD en ASTRO-PI Mission Space Lab en Climate detectives loopt over een volledig schooljaar, heldere tijdlijnen worden gepubliceerd op de website. CANSAT en ASGARD lenen zich best als een groepsopdracht voor STEM onderzoekscompetenties, de andere projecten kunnen met de hele klas worden uitgevoerd.

Deelnemen doe je door in te schrijven vanaf september via de website en door je leerlingen mee te nemen in de wondere wereld van de ruimtevaart!

Wij zijn alvast helemaal fan van dit gratis (!) aanbod!